Maitake

La reine des champignons aux pouvoirs extraordinaires

Le maïtaké - une précieuse spécialité des forêts d'Asie

Le maitake, ou grande polypore en touffe (Grifola frondosa en latin), est un champignon comestible connu pour sa forme unique et ses nombreux bienfaits pour l’organisme humain. Originaire d’Asie de l’Est, il est également autochtone dans certaines régions d’Amérique du Nord et d’Europe.

Dans la nature, on le trouve dans les forêts de feuillus, poussant au pied des arbres comme les chênes et les châtaigniers. Il pousse de l’été au début de l’automne. Ce champignon se distingue par sa croissance en touffe, pouvant atteindre un diamètre de plus de 50 cm et peser plusieurs kilogrammes. C’est cette caractéristique qui lui a valu le surnom de « reine des champignons ». Une touffe se compose de plusieurs chapeaux de couleur gris-brun à gris-noir, souvent bordés de contours ondulés.

La " champignon dansant " qui séduit le monde entier grâce à ses bienfaits

En cuisine, le champignon maitake est apprécié pour son arôme riche et sa texture charnue. Il possède un goût prononcé, à la fois noisetté et terreux. Il est utilisé dans des soupes, des sauces, des plats frits ou comme accompagnement. Il est également adapté pour le séchage, la mise en conserve et la fermentation.

Il occupe une place particulière dans la culture traditionnelle japonaise. Le nom " maitake " en japonais signifie " champignon dansant ". Cette appellation fait référence à une légende selon laquelle les gens dansaient de joie lorsqu’ils trouvaient ce champignon en raison de sa rareté et de sa grande valeur, tant en cuisine qu’en herboristerie.

Aujourd’hui, le maitake est cultivé commercialement et exporté depuis l’Asie, et il est devenu populaire dans le monde entier en raison de ses bienfaits et de sa teneur en substances bioactives, telles que les vitamines, les minéraux et les polysaccharides.